Pinturas de batallas han sido uno de los tipos de arte más antiguos. Han existido a lo largo de la historia, ya que el conflicto armado ha existido desde el principio de los tiempos. Las escenas de batalla, como parte de las pinturas de historia, generalmente representan momentos en una historia narrativa. Comúnmente, los artistas de batallas  habían sido designados por gobiernos para fines informativos o propagandísticos; en consecuencia, las escenas de batalla tienen una fuerte relación con el nacionalismo.

Numerosos artistas exhiben escenas de batalla en museos, desde Diego Velázquez hasta Peter Paul Rubbens, al igual que Patricio Ramos Ortega. Sin embargo, hay ciertas peculiaridades que uno debe enfatizar para apreciar completamente el contexto histórico y la importancia de la Batalla del Cinco de Mayo de Ramos Ortega. Para hacerlo, analizaremos y compararemos dos escenas de batalla de renombre mundial con esta pieza. Consecuentemente  enfatizaremos el significado y las diferencias entre cada una y, en como resultado , vamos a apreciar plenamente el significado histórico del trabajo de Ramos Ortega. Como veremos, lo que hace diferente el trabajo de Ramos Ortega es el hecho de que el artista participó como soldado en la batalla del Cinco de Mayo y, en consecuencia, esta pieza es un documento histórico realizado por un protagonista.

Para comenzar, examinemos el «Guernica» de Pablo Picasso. Esta magnífica pintura es una interpretación cubista del ataque aéreo en Guernica, en el País Vasco, durante la Guerra Civil española por las fuerzas nacionalistas fascistas de Francisco Franco. Esta pintura es parte de la colección del Museo Reina Sofía de Madrid. El Guernica es una de las pinturas más controvertidas del siglo XX y se ha utilizado como símbolo de protesta en todo el mundo. Retrata el dolor y el horror como una forma de repudiar la violencia del opresor, infligido a los más débiles. Picasso dio, con mucho éxito, una declaración política contra la violencia en su obra maestra. Sin embargo, Picasso nunca dio interpretaciones directas de su trabajo y Guernica no es la  excepción. Más bien, permitió que el espectador usara su imaginación. El Guernica está lleno de simbolismos y, en consecuencia, ha tenido un sinfín de interpretaciones por parte de los estudiosos a lo largo de décadas. Por ejemplo, Picasso usó solo blanco, gris y negro en esta obra, ya que pudo haber querido que el espectador hiciera una conexión entre la falta de color y la oscura brutalidad del ataque. Además, a lo largo de su carrera, Picasso usó al toro y caballo en una gran cantidad de ocasiones, pero en el caso del Guernica, los expertos creen que representan al ejército fascista y republicano respectivamente. El toro parece no tener una expresión mientras presencia el espantoso ataque y en contraste el caballo sufre un dolor profundo.

Otra escena de batalla histórica digna de ser examinada es Washington Cruzando el Río Delaware de Emanuel Leutze, que conmemora el cruce de George Washington por el río Delaware, durante la Guerra Revolucionaria Americana de 1776. Hay dos versiones de esta obra maestra, una de las cuales se encuentra  en el Museo Metropolitano de Arte. en la ciudad de Nueva York y la otra está en el área de recepción del ala oeste de la Casa Blanca en Washington, DC. Esta pintura es una elegante mezcla de neoclasicismo y romanticismo. Y por lo tanto, a diferencia del Guernica, está mucho menos abierta a interpretaciones. Sin embargo, de lo que carece en cuanto a interpretaciones,  compensa en simbolismos. Por ejemplo, el hombre que está detrás de Washington es el teniente James Monroe, quien más tarde se convertiría en el quinto presidente de los Estados Unidos. Curiosamente, la bandera que sostiene Monroe no se diseñaría hasta 1777. Esto es un año después de que Washington cruzará el río Delaware. Otro ejemplo es el hecho de que Leutze pintó una amplia variedad de personas, habitantes de las colonias en ese momento, en el bote con Washington. Al hacerlo, el artista simbolizaba a los hombres y mujeres promedio, y no a los soldados, luchando en unidad por la libertad de las colonias.